"인류 조상은 하이델베르크인…200만년간 기후 분석해 규명" - 연합뉴스

슈퍼컴퓨터로 기후분석해 추적한 결과, 화석 분석 추정과 일치

IBS 기후물리연구단 '기후변화 인류 진화 연관성 규명' 네이처 게재

**호미닌 종족별 생존 시기 및 서식지**
(서울=연합뉴스) IBS 기후물리 연구단의 새로운 고기후 모델 시뮬레이션과 화석 및 고고학 자료를 종합해 계산한 호모 사피엔스(왼쪽 보라색음영), 호모 하이델베르겐시스(가운데 빨간색음영), 호모 네안데르탈렌시스(오른쪽 파란색음영)의 선호 서식지. 음영 값이 옅을수록 서식 가능성이 높다는 것을 의미한다. 기입된 날짜는(1ka= 1950년 기준으로 1000년 전) 연구에 사용된 가장 최근의 화석과 가장 오래된 화석의 나이를 나타낸다. 2022.4.14 [과학기술정보통신부 제공]

(서울=연합뉴스) 오수진 기자 = 국내 연구자들이 참여한 국제 연구팀이 슈퍼컴퓨터를 이용해 기후 변화와 인류 진화의 연관성을 규명하고 현생 인류(호모 사피엔스)의 직계 조상을 추적해 냈다.

과학기술정보통신부는 기초과학연구원(IBS) 기후물리연구단(단장 악셀 팀머만) 연구팀이 독일, 스위스 연구진과 함께 천문학적 요인에 의한 기후 변화와 인류 진화 사이의 연관성을 밝혔다고 14일 밝혔다.

연구 논문은 14일(한국시간) 과학 학술지 '네이처'(Nature)에 게재됐다.

고고학계에서는 기후 변화가 고대 인류종의 계승, 분화에 연관이 있을 것이라는 연구들이 나오고 있으나, 인류 화석이 발견되는 지역의 기후 변화 기록이 매우 제한적인 탓에 구체적으로 어떻게 기후 변화가 인류 진화에 영향을 끼치는지 명확히 규명하지는 못하고 있다.

이를 해결하기 위해 연구팀은 IBS가 보유한 슈퍼컴퓨터 '알레프'(Aleph)로 빙하의 발달과 쇠퇴, 과거 온실가스 농도의 변화, 지구의 자전축과 공전궤도 변화 등을 분석해 약 200만년치 기온과 강수량 등의 기후 자료를 생성했다.

알레프는 현재 우리나라에 있는 연구용 슈퍼컴퓨터 가운데 가장 속도가 빠르다.

기후 모델 시뮬레이션 수행은 IBS 윤경숙 연구위원(공동저자)이 맡아 진행했다. 이는 지금까지 학계에서 진행된 모델 시뮬레이션 중 가장 기간이 긴 기후 모델 시뮬레이션이라고 연구팀은 설명했다.

연구팀은 기후 자료와 식생, 화석, 고고학 자료를 결합해 현대 인류가 속한 호미닌(사람족)의 5가지 인류종(호모 사피엔스, 호모 네안데르탈렌시스, 호모 하이델베르겐시스, 호모 에렉투스, 호모 에르가스테르·호모 하빌리스)이 시대별로 살았던 서식지를 추정하고 호미닌 인류종의 시공간 지도를 구축했다.

또 연구팀은 호미닌 종끼리 서로 접촉해 같은 서식지 내에서 혼재할 수 있는지 조사해 5가지 호미닌 집단의 족보를 도출해냈다.

이를 통해 연구팀은 현대 인류인 호모 사피엔스가 아프리카 후기 호모 하이델베르겐시스(하이델베르크인)로부터 유래했음을 추정했다.

연구팀은 "이번 연구로 재구성한 기후 기반 혈통은 유전자 정보, 인간 화석 분석에서 얻은 최근의 추정치와 매우 유사한 결과"라고 설명했다.